Dal 1860 al 1909 l’ospizio del Piccolo San Bernardo, allora in territorio italiano, fu diretto dall’abate Pierre Chanoux. Quest'ultimo, appassionato di botanica, a partire dal 1880 realizzò davanti all’ospizio un piccolo giardino alpino, la cui nascita venne formalizzata nel 1893 con una delibera del comune di La Thuile. Il giardino fu chiamato “Chanousia” in onore del suo fondatore e arrivò a ospitare circa 5000 specie di piante alpine.